Trong quý đầu năm nay, XK cá tra bị ảnh hưởng nặng nề do đại dịch COVD-19, điều này tác động ngược trở lại với sản xuất cá tra trong nước. Giá cá tra tại ĐBSCL đầu năm nay liên tục giảm, khó tiêu thụ. Cùng với đó nhiều hộ nuôi cá tra ở Bến Tre, Trà Vinh, Tiền Giang… còn đối mặt với xâm nhập mặn tấn công gây bất lợi cho cá tra. Năm nay, hạn đến sớm hơn, kéo dài và duy trì mức cao. Nhiều con sông ở Bến Tre, Trà Vinh và Tiền Giang có độ mặn từ 4‰ - 25‰ khiến cá tra bị tuột nhớt, bỏ ăn, nổ mắt… chết khá nhiều.
Giá cá tra nguyên liệu giảm, sản lượng cá tra quá cỡ tăng. Để duy trì sản xuất, người nuôi cá tra tại nhiều địa phương đã chuyển đổi hình thức nuôi, từ nuôi thâm canh sang nuôi quảng canh (mật độ thả thưa, cho cá ăn ít lại), nhằm giảm chi phí, giá thành, hạn chế sự lớn nhanh của cá, chờ tín hiệu của thị trường.
Có thể thấy, giá cá tra tại ĐBSCL trong quý 1/2020 có xu hướng giảm dần dần. Từ mức 20.000 – 21.000 đồng/kg vào thời điểm tháng 1 – đầu tháng 2/2020. Tiếp đó giá giảm về mức 18.000 – 18.500 đồng/kg. Tính đến giữa tháng 2/2020, giá cá tra nguyên liệu tại ĐBSCL giảm 42,6% so với cùng kỳ năm 2019, dao động ở mức 19.500 đồng/kg. Ảnh hưởng của dịch viêm phổi cấp do virus Corona đã khiến XK cá tra sang thị trường Trung Quốc tạm thời bị gián đoạn. Đây là thị trường lớn nhất của cá tra Việt Nam nên ngay khi diễn biến thị trường thay đổi đã tác động ngay tới sản xuất cá tra nguyên liệu.
Mức giá này tiếp tục duy trì suốt tháng 3/2020, giá cá tra bán chỉ bình quân khoảng 18.000 đồng hoặc 19.000 đồng/kg, trong khi chi phí cho mỗi kg cá thương phẩm từ 21.000 đến 22.000 đồng, nên nhiều người nuôi cá tra bị lỗ. Thậm chí có diện tích sau khi cất hầm (bán cá) thì người nuôi không tiếp tục thả cá nữa. Hiện nay, giá cá tra thương phẩm loại 1 dao động ở mức 18.000-18.500 đồng/kg. Như vậy, đây là mức giá ổn định duy trì trong suốt 2 tháng nay và có thể trong tháng 5-6/2020 tới.
Giá cá tra giống dao động từ 26.000 – 27.000 đồng/kg loại 1,5 cm, mẫu 70 con/kg, 24.000 - 24.500 đồng/kg loại 1,7 cm – 2,5 cm.
Sau khi giá cá tra XK trung bình giảm xuống mức 2,15 – 2,25 USD (tháng 10-12/2019) từ giá tốt 2,75 USD vào tháng 3/2019. Giá cá tra phile đông lạnh XK đã tăng lên mức 2,25 – 2,35 USD/kg trong tháng 1/2020. Tuy nhiên, trong tháng 2 và 3/2020, giá cá tra phile đông lạnh XK lại giảm xuống mức dưới 2,2 USD/kg.
Cho tới nay, nhu cầu NK cá tra tại thị trường Trung Quốc – Hồng Kông, thị trường XK lớn nhất, chiếm 22,5% tổng giá trị XK cá tra đang phục hồi trở lại. Tuy nhiên, tại các thị trường khác vẫn còn bị ảnh hưởng của Covid-19. Do đó, ít nhất hết quý II/2020, tổng giá trị XK cá tra tại hầu hết các thị trường lớn đều chưa thể vượt lên mức tăng trưởng dương so với cùng kỳ năm trước. Do vậy, để thích ứng với thị trường, người nuôi và DN cần tiếp tục duy trì việc chủ động cân đối sản lượng nuôi và sản xuất, chế biến.
